主文
原判決中上告人の敗訴部分を破棄する。
前項の部分につき、被上告人らの控訴を棄却する。
控訴費用及び上告費用は被上告人らの負担とする。
理由
上告代理人藤原和男の上告理由について
一原審が適法に確定した事実関係は、次のとおりである。
１ 被上告人らの被相続人である訴外Ｄ（当時満三六歳、以下「亡Ｄ」という。）は、昭和五四年七月二九日午後一一時二五分ごろ、兵庫県美方郡ａ町ｂ所在のＥにおいて、観光用荒湯桶を一周する遊歩道にｄ川に沿つて設置してある防護柵（以下「本件防護柵」という。）から約一・五メートル直下のｄ川河川敷に設置してある荒湯桶（以下「本件荒湯桶」という。）に転落し、全身火傷で死亡した。
２ 右観光用荒湯桶、本件防護柵、本件荒湯桶などは、上告人が設置、管理しているところ、右観光用荒湯桶では、現在なお摂氏九八度の熱湯が一分間に約四一五リツトル湧出し、その熱湯は本件荒湯桶に流入し、ｄ川に落ちているが、縦約三メートル、横約五〇センチメートル、高さ約五〇センチメートルのコンクリート製の本件荒湯桶に貯溜する湯は、付近住民が野菜、山菜、魚介類等を茹でるのに利用し、その余り湯を更にｄ川の水と混合して洗濯用に利用し、このような湯煙り立つ荒湯とその周辺の状況は、山峡の温泉として独特の情緒を醸し出しているため、温泉一番の観光名所となつていた。
３ 本件防護柵は、前記遊歩道から観光客等がｄ川の河川敷に転落するのを防止するため、本件荒湯桶上の部分を含めて約四〇メートルにわたり、コンクリート製の支柱に太さ約二〇センチメートルの丸い鉄パイプ一本を通した構造の、遊歩道からの高さ約四〇センチメートルのものであつた。
４ 亡Ｄの転落地点付近の前記遊歩道上には、観光客等の休憩用として三個の長椅子が本件防護柵に接して設置され、また、本件事故当時、本件荒湯桶付近には、上告人において、荒湯が高温のため危険である旨を警告する立札が設置され、同所付近に設置した水銀灯をもつて夜間でも右立札及びその周辺を昼間のように明るく照らしていた。
５ 昭和二八年以降本件事故発生時までの間に、観光用荒湯桶に誤つて転落して全身火傷により死亡する事故が三件発生したが、本件荒湯桶に転落する事故はもとより、観光客等が誤つて本件防護柵からｄ川の河川敷に転落するという事故も発生したことはなかつた。
６ 亡Ｄは、本件事故当日、午前中町内の野球大会に出場し、夕食をとらずに夕方五時ころから九時ころまで残念会と称して同僚とビールを飲んだのち、隣町であるＥのスナツクで二次会として同僚とビールやウイスキーを飲み、ついで同僚とともに右スナツクを出て、タクシー乗場に向かう途中、荒湯に立ち寄り、同日午後一一時二五分ごろ、前記遊歩道において、本件防護柵に休憩のため腰掛けようとしたが、飲酒により泥酔という程ではないが相当銘酊していたため、身体の平衡を失い、そのまま両手を上にあげたまま仰向けになつて、深さ約三三センチメートルの熱湯が貯溜していた本件荒湯桶に転落した。
二原審は、以上の事実関係に基づいて、本件荒湯桶の設置、管理の状況からすれば、本件荒湯桶は、その危険性につき十分な認識を欠く地元の子供らが付近で遊ぶ際誤つてこれに転落したり、また、温泉場の観光名所としての場所柄のため、夜間飲酒銘酊して同所に訪れることの多い観光客等が本件荒湯桶の存在に気付かないまま、誤つて本件防護柵からこれに転落する危険があつたから、本件荒湯桶の湯桶に蓋を取付けるとともに、本件防護柵のうち、少なくとも本件荒湯桶上の部分を従前の二倍程度の高さのものに改める必要があつたものであり、上告人には、本件荒湯桶の設置、管理の瑕疵があり、したがつて、国家賠償法二条一項に基づき、本件事故により亡Ｄが被つた損害を賠償すべき責任があるとし、被上告人らの請求を棄却した第一審判決を変更し、被上告人らの損害賠償請求の一部を認容した。三しかしながら、本件荒湯桶の設置、管理の瑕疵を認めた原審の判断はたやすく首肯することができない。その理由は、次のとおりである。
国家賠償法二条一項にいう営造物の設置又は管理の瑕疵の有無については、当該営造物の構造、用法、場所的環境等諸般の事情を総合考慮して具体的個別的に判断すべきところ（最高裁昭和五三年（オ）第七六号同五三年七月四日第三小法廷判決・民集三二巻五号八〇九頁）、前記事実関係に照らすと、前記遊歩道から本件荒湯桶に転落するのを防止するため、本件防護柵が設置されており、その材質、高さ、形状等の構造に加え、右遊歩道の状況や荒湯が高温のため危険であることを警告する立札の設置、夜間照明の実施等の措置がとられていたことを考慮すると、本件防護柵は、その本来の用法である転落防止の機能に欠けるところはなかつたものというべきであり、更に、亡Ｄは隣町に住む当時三六歳の健康な男子であり、本件事故は、同人が右遊歩道上を通行中に発生したものではなく、同人が飲酒により相当銘酊したうえ、近くに休憩用長椅子が三個も用意されていたのに、太さ約二〇センチメートルの丸い鉄パイプが一本通つている構造の本件防護柵に後向きに腰掛けようとして身体の平衡を失い、後方に転落したというのであつて、同人の行動は、本件防護柵の本来の用法に即したものということができないから、同人の転落死亡事故は、本件荒湯桶の設置管理者である上告人において通常予測できない行動に起因するものであつたということができる。また、前記のとおり、右遊歩道上から本件荒湯桶への転落防止策としては、本件防護柵の設置をもつて足りるものとする以上、右遊歩道上から本件荒湯桶に転落した亡Ｄとの関係においては、本件荒湯桶に蓋がなかつたことをもつて、その設置、管理について瑕疵があつたものということはできない。そうだとすれば、右営造物につき通常有すべき安全性を欠いていたものということはできず、亡Ｄのした通常の用法に即しない行動の結果生じた事故について、上告人はその設置管理者としての責任を負うべき理由はない。
したがつて、原審は、前記事実関係のもとにおいて、国家賠償法二条一項の解釈、適用を誤つたものといわざるをえず、右違法が判決の結論に影響を及ぼすことは明らかであるから、この違法をいう論旨は理由があり、原判決中上告人敗訴部分は破棄を免れない。そして、原審の適法に確定した前記事実関係に照らすと、右説示に徴し、被上告人らの本訴請求は理由がないというべきであるから、被上告人らの請求を棄却した第一審判決は正当であり、被上告人らの控訴は理由がなくこれを棄却すべきものである。
よつて、民訴法四〇八条、三九六条、三八四条、九六条、八九条、九三条に従い、裁判官全員一致の意見で、主文のとおり判決する。
最高裁判所第一小法廷
裁判長裁判官 大内恒夫
裁判官 角田禮次郎
裁判官 高島益郎
裁判官 佐藤哲郎
裁判官 四ツ谷巖
出典：裁判所ウェブサイト「裁判例検索」（https://www.courts.go.jp/hanrei/62321/detail2/index.html）。本文は同サイト掲載の判決書PDFからTaiLexi AIがテキスト化・整形したもの（正確な文言は原本PDFを参照）。判示事項・裁判要旨・参照法条は裁判所の公表どおり。