異議申立番号 異議2020-700248
特許権者 株式会社ミマキエンジニアリング（代理人 特許業務法人酒井国際特許事務所、弁理士1名）
特許異議申立人 〔氏名省略〕
特許第６５９０７９７号発明「ダンパ、インクの循環方法及びインクの循環機構」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。
結 論
特許第６５９０７９７号の請求項７ないし１０、１１に係る特許を取り消す。
同請求項１、２、４、６に係る特許を維持する。
理 由
第１ 手続の経緯
特許第６５９０７９７号（以下、「本件特許」という。）の請求項１ないし１１に係る特許についての出願は、２０１５年（平成２７年）５月１５日（優先権主張２０１４年（平成２６年）５月１６日、日本）を国際出願日とするものであって、令和１年９月２７日にその特許権の設定登録がされ、令和１年１０月１６日に特許掲載公報が発行された。
本件特許異議の申立ての経緯は、次のとおりである。
令和２年４月８日 ： 特許異議申立人 〔氏名省略〕（以下、「申立人」という。）による請求項１、２、４、６ないし１１に対する特許異議の申立て
令和２年７月６日付け ： 取消理由通知書
令和２年９月７日 ： 特許権者 株式会社ミマキエンジニアリング（以下、「特許権者」という。）による意見書及び訂正請求書の提出
令和２年１２月１０日 ： 申立人による意見書の提出
令和３年２月９日付け ： 訂正拒絶理由通知書
令和３年３月２３日 ： 特許権者による意見書及び手続補正書の提出
令和３年４月６日付け ： 審尋
令和３年４月２７日 ： 特許権者による回答書の提出
令和３年７月２８日付け ： 取消理由通知書（決定の予告）
令和２年１０月１５日 ： 特許権者による意見書及び訂正請求書の提出
令和３年１１月１０日付け ： 訂正拒絶理由通知書
令和３年１２月１５日 ： 特許権者による意見書の提出
令和４年３月９日 ： 申立人による意見書の提出
なお、令和２年９月７日に提出の訂正の請求は、特許法第１２０条の５第７項の規定により、取下げられたものとみなす。
第２ 令和３年１０月１５日に特許権者が行った訂正の請求について
１ 訂正の請求の内容について
令和３年１０月１５日に提出された訂正請求書（以下、「訂正請求書」という。）及びこれに添付した訂正特許請求の範囲の適否について検討する。（下線は、当審が付したものである。）
（１） 訂正事項１
訂正前の特許請求の範囲の「【請求項７】
インクを貯留してインクタンクのインクを吐出するヘッドまで供給するためのインク供給路を有し、当該インク供給路の上流側から下流側にインクタンク、ダンパ、及びヘッドをこの順番で配置したインクジェットプリンタの前記ヘッド側と前記インクタンク側との間で前記インクを循環させるインクの循環方法において、
前記ダンパは、
前記インクを一旦収容する供給室と、
前記供給室と連通通路を介して連通しかつ前記ヘッドにインクを供給するインク室と、
前記連通通路を閉塞する封止体と、前記インク室を外側から覆うように取り付けられた可撓性フィルムと、前記可撓性フィルムに連動して前記封止体を開放する開放体と、前記開放体を前記インク室の外側方向に付勢する開放ばねとを有し、前記インク室内のインクが減少すると前記開放ばねの付勢力に抗して前記可撓性フィルムが前記インク室の内側に撓むことに連動して前記開放体によって前記封止体を一方側に移動させて前記連通通路を開放させるとともに、前記インク室内のインクが増加すると前記可撓性フィルムが前記インク室の外側に撓むことに連動して前記封止体が他方側に移動し前記連通通路を閉塞させる開閉バルブと、を備え、
前記ダンパは、前記可撓性フィルムへの前記開放ばねの付勢力により前記インク室内の内圧が調整されることで、前記インク室が前記ヘッドの内圧を調整しながら前記ヘッドに前記インクを供給するものであり、
前記インク供給路の供給管の前記ダンパ寄りの前記ダンパよりも上流側の端部と、前記供給管の前記インクタンク寄りの前記インクタンクよりも下流側の端部及び前記インクタンクのいずれか一方と、に循環用管が接続されており、
前記封止体が前記連通通路を閉塞した時に、ポンプを駆動させて、前記供給管と前記循環用管との間で前記インクを循環させており、
前記ポンプの駆動は、前記インクジェットプリンタの印刷停止時に行われる、
ことを特徴とするインクの循環方法。」を
「【請求項７】
インクを貯留してインクタンクのインクを吐出するヘッドまで供給するためのインク供給路を有し、当該インク供給路の上流側から下流側にインクタンク、ダンパ、及びヘッドをこの順番で配置したインクジェットプリンタの前記ヘッド側と前記インクタンク側との間で前記インクを循環させるインクの循環方法において、
前記ダンパは、
前記インクを一旦収容する供給室と、
前記供給室と連通通路を介して連通しかつ前記ヘッドにインクを供給するインク室と、
前記連通通路を閉塞する封止体と、前記インク室を外側から覆うように取り付けられた可撓性フィルムと、前記可撓性フィルムに連動して前記封止体を開放する開放体と、前記開放体を前記インク室の外側方向に付勢する開放ばねとを有し、前記インク室内のインクが減少すると前記開放ばねの付勢力に抗して前記可撓性フィルムが前記インク室の内側に撓むことに連動して前記開放体によって前記封止体を一方側に移動させて前記連通通路を開放させるとともに、前記インク室内のインクが増加すると前記可撓性フィルムが前記インク室の外側に撓むことに連動して前記封止体が他方側に移動し前記連通通路を閉塞させる開閉バルブと、を備え、
前記ダンパは、前記可撓性フィルムへの前記開放ばねの付勢力により前記インク室内の内圧が調整されることで、前記インク室が前記ヘッドの内圧を調整しながら前記ヘッドに前記インクを供給するものであり、
前記インク供給路は、一端が前記インクタンクの供給口に接続され、他端が前記ダンパのインク流入口に接続された供給管を有し、前記供給管の前記ダンパ寄りの前記ダンパよりも上流側の端部と、前記インクタンクと、をそれぞれ両端として循環用管が接続されており、
前記インクジェットプリンタの印刷が停止して、前記インク室内のインクが増加して前記可撓性フィルムが前記インク室内の外側に撓むことに連動して前記封止体が前記連通通路を閉塞した時に、ポンプを駆動させて、前記供給管と前記循環用管との間で前記インクを循環させる、
ことを特徴とするインクの循環方法。」と訂正する。
（請求項７の記載を引用する請求項９及び１０も同様に訂正する）
なお、訂正事項１は、複数箇所の訂正があるため、以下のとおり分割する。
ア 訂正事項１－１
訂正前の「前記インク供給路」を「（前記インク供給路）は、一端が前記インクタンクの供給口に接続され、他端が前記ダンパのインク流入口に接続された供給管を有し、前記」と訂正するもの。
イ 訂正事項１－２
訂正前の「循環用管の接続」に関し、「（前記供給管の前記ダンパ寄りの前記ダンパよりも上流側の端部と、前記インクタンクと、）をそれぞれ両端として（循環用管が接続）」と訂正するもの。
ウ 訂正事項１－３
訂正前の「インクを循環」することに関し、「前記インクジェットプリンタの印刷が停止して、前記インク室内のインクが増加して前記可撓性フィルムが前記インク室内の外側に撓むことに連動して（前記封止体が前記連通通路を閉塞した時に、ポンプを駆動させて、前記供給管と前記循環用管との間で前記インクを循環させる）」と訂正するもの。
（２）訂正事項２
請求項８を削除する。
（３）訂正事項３
訂正前の「【請求項１０】
前記供給管は、前記インクジェットプリンタの印刷時に、前記インクタンクから前記インクを水頭差により前記ダンパを介して前記ヘッドに供給し、
前記ポンプは、前記循環用管のみに設けられる、
ことを特徴とする請求項７から請求項９のうちいずれか一項に記載のインクの循環方法。」を
「【請求項１０】
前記供給管は、前記インクジェットプリンタの印刷時に、前記インクタンクから前記インクを水頭差により前記ダンパを介して前記ヘッドに供給し、
前記ポンプは、前記循環用管のみに設けられる、
ことを特徴とする請求項７または請求項９に記載のインクの循環方法。」と訂正する。
（４）訂正事項４
訂正前の「【請求項１１】
インクを貯留してインクタンクのインクを吐出するヘッドまで供給するためのインク供給路を有し、当該インク供給路の上流側から下流側にインクタンク、ダンパ、及びヘッドをこの順番で配置したインクジェットプリンタの前記ヘッド側と前記インクタンク側との間で前記インクを循環させるインクの循環機構であって、
前記ダンパは、
前記インクを一旦収容する供給室と、
前記供給室と連通通路を介して連通しかつ前記ヘッドにインクを供給するインク室と、
前記連通通路を閉塞する封止体と、前記インク室を外側から覆うように取り付けられた可撓性フィルムと、前記可撓性フィルムに連動して前記封止体を開放する開放体と、前記開放体を前記インク室の外側方向に付勢する開放ばねとを有し、前記インク室内のインクが減少すると前記開放ばねの付勢力に抗して前記可撓性フィルムが前記インク室の内側に撓むことに連動して前記開放体によって前記封止体を一方側に移動させて前記連通通路を開放させるとともに、前記インク室内のインクが増加すると前記可撓性フィルムが前記インク室の外側に撓むことに連動して前記封止体が他方側に移動し前記連通通路を閉塞させる開閉バルブと、を備え、
前記インク供給路は、
前記インクタンクと前記ダンパとを接続する供給管と、
前記供給管の前記ダンパ寄りの前記ダンパよりも上流側の端部と、前記供給管の前記インクタンク寄りの前記インクタンクよりも下流側の端部及び前記インクタンクのいずれか一方と、を接続する循環用管と、を備え、
前記インクジェットプリンタの制御手段は、
前記封止体が前記連通通路を閉塞した時に、ポンプを駆動させて、前記供給管と前記循環用管との間で前記インクを循環させ、
前記ポンプの駆動を、前記インクジェットプリンタの印刷停止時に行うよう制御する、
ことを特徴とするインクの循環機構。」を
「【請求項１１】
インクを貯留してインクタンクのインクを吐出するヘッドまで供給するためのインク供給路を有し、当該インク供給路の上流側から下流側にインクタンク、ダンパ、及びヘッドをこの順番で配置したインクジェットプリンタの前記ヘッド側と前記インクタンク側との間で前記インクを循環させるインクの循環機構であって、
前記ダンパは、
前記インクを一旦収容する供給室と、
前記供給室と連通通路を介して連通しかつ前記ヘッドにインクを供給するインク室と、
前記連通通路を閉塞する封止体と、前記インク室を外側から覆うように取り付けられた可撓性フィルムと、前記可撓性フィルムに連動して前記封止体を開放する開放体と、前記開放体を前記インク室の外側方向に付勢する開放ばねとを有し、前記インク室内のインクが減少すると前記開放ばねの付勢力に抗して前記可撓性フィルムが前記インク室の内側に撓むことに連動して前記開放体によって前記封止体を一方側に移動させて前記連通通路を開放させるとともに、前記インク室内のインクが増加すると前記可撓性フィルムが前記インク室の外側に撓むことに連動して前記封止体が他方側に移動し前記連通通路を閉塞させる開閉バルブと、を備え、
前記インク供給路は、
前記インクタンクと前記ダンパとを接続する供給管と、
前記供給管の前記ダンパ寄りの前記ダンパよりも上流側の端部と、前記供給管の前記インクタンク寄りの前記インクタンクよりも下流側の端部及び前記インクタンクのいずれか一方と、を接続する循環用管と、を備え、
前記インクタンク内は前記供給管に対して常時解放され、前記供給管は前記インクタンク内のインクを水頭差により前記ダンパに供給するものであり、
前記インクジェットプリンタの制御手段は、
前記インクジェットプリンタの印刷が停止して、前記インク室内のインクが増加して前記可撓性フィルムが前記インク室内の外側に撓むことに連動して前記封止体が前記連通通路を閉塞した時に、ポンプを駆動させて、前記供給管と前記循環用管との間で前記インクを循環させる、前記封止体が前記連通通路を閉塞した時に、ポンプを駆動させて、前記供給管と前記循環用管との間で前記インクを循環させる、
（長文のため、ここでは本文の冒頭のみを掲載しています。全文はこのページの表示後に読み込まれます。）
出典：特許庁「審決公報」（令和4年10月28日発行・号数2022-010、公報発行サイト https://www.gazette.jpo.go.jp/scciidl010 ）を加工して作成（加工：TaiLexi AI）
本文は公表資料（PDF 等）から機械的に抽出・整形したもので、改行や記号に誤りを含むことがあります。正確な文言は原本でご確認ください。