異議申立番号 異議2022-700704
特許権者 日本ケミコン株式会社（代理人 弁理士3名、弁護士1名）
特許異議申立人 〔氏名省略〕
特許第７０１０３５０号発明「陰極体及び電解コンデンサ」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。
結 論
特許第７０１０３５０号の特許請求の範囲を訂正請求書に添付された訂正特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項〔１－８〕について訂正することを認める。
特許第７０１０３５０号の請求項２、３、６ないし８に係る特許を維持する。
特許第７０１０３５０号の請求項１、４、５に係る特許についての特許異議の申立てを却下する。
理 由
第１ 手続の経緯
特許第７０１０３５０号の請求項１ないし８に係る発明についての出願は、令和２年９月３０日に出願され、令和４年１月１７日にその特許権の設定登録がされ、同年１月２６日に特許掲載公報が発行された。その特許についての本件特許異議の申立ての経緯は、次のとおりである。
令和４年７月２２日 ：特許異議申立人〔氏名省略〕により請求項１ないし８に係る特許に対する特許異議の申立て
令和４年１１月１０日付け：取消理由通知
令和５年１月１３日 ：特許権者による意見書及び訂正請求書の提出
令和５年２月２８日 ：特許異議申立人による意見書の提出
令和５年３月３１日付け：取消理由通知（決定の予告）
令和５年６月２日 ：特許権者による意見書及び訂正請求書の提出
令和５年７月６日 ：特許異議申立人による意見書の提出
なお、令和５年６月２日に訂正の請求がなされたので、特許法第１２０条の５第７項の規定により、令和５年１月１３日にされた訂正の請求は取り下げられたものとみなす。
第２ 訂正の適否
１ 訂正の内容
令和５年６月２日付けの訂正請求の趣旨は、特許第７０１０３５０号の特許請求の範囲を、訂正請求書に添付した訂正特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項１ないし８に訂正することを求めるものであり、その訂正（以下、「本件訂正」という。）の内容は次のとおりである（下線は、訂正箇所を示す。）。
（１）訂正事項１
特許請求の範囲の請求項２に「弁作用金属の陰極箔と、」とあるのを、「アルミニウムからなる陰極箔と、」に訂正し、「前記弁作用金属と同種で純度９９．９９％以上の対照陰極箔」とあるのを、「純度９９．９９％以上のアルミニウムからなる対照陰極箔」に訂正する。（請求項２の記載を直接的または間接的に引用する請求項３、６ないし８も同様に訂正する。）
（２）訂正事項２
特許請求の範囲の請求項２に「電気化学的分極により電解コンデンサの漏れ電流の電流密度の範囲に収まる電流が流れるとき、」とあるのを、「エチレングリコールにアゼライン酸を添加し、且つニトロ化合物が非含有の電解液に浸漬し、電気化学的分極により電解コンデンサの漏れ電流の電流密度の範囲に収まる電流が流れるとき、」に訂正する。（請求項２の記載を直接的または間接的に引用する請求項３、６ないし８も同様に訂正する。）
（３）訂正事項３
特許請求の範囲の請求項２に「電気化学的分極による分極曲線が、前記電解液中の溶存酸素を還元するカソード反応により生じる電流が水素イオンを還元するカソード反応により生じる電流よりも大きくなる第１電位範囲と、水素イオンを還元するカソード反応が生じる電流が溶存酸素を還元するカソード反応により生じる電流より大きくなる第２電位範囲とを有し、」を追加する訂正をする。（請求項２の記載を直接的または間接的に引用する請求項３、６ないし８も同様に訂正する。）
（４）訂正事項４
特許請求の範囲の請求項２に「前記分極曲線において、電解コンデンサの漏れ電流の電流密度の範囲と、電解液中の溶存酸素を還元するカソード反応により生じる電流が水素イオンを還元するカソード反応により生じる電流よりも大きくなる前記第１電位範囲とが対応すること、」を追加する訂正をする。（請求項２の記載を直接的または間接的に引用する請求項３、６ないし８も同様に訂正する。）
（５）訂正事項５
特許請求の範囲の請求項１を削除し、請求項１の記載を引用する請求項３、６及び７は、それぞれ引用請求項の番号のうち、請求項１の番号を削除する。
（６）訂正事項６
特許請求の範囲の請求項４を削除し、請求項４の記載を引用する請求項６及び７は、それぞれ引用請求項の番号のうち、請求項４の番号を削除する。
（７）訂正事項７
特許請求の範囲の請求項５を削除し、請求項５の記載を引用する請求項６及び７は、それぞれ引用請求項の番号のうち、請求項５の番号を削除する。
２ 訂正要件についての判断
（１）一群の請求項について
訂正前の請求項１、３ないし８は、請求項３ないし８が訂正請求の対象である請求項１を直接的または間接的に引用しているから、請求項１、３ないし８は、一群の請求項である。
また、訂正前の請求項２ないし８は、請求項３ないし８が訂正請求の対象である請求項２を直接的または間接的に引用しているから、請求項２ないし８は、一群の請求項である。
そして、これら一群の請求項は、共通する請求項３ないし８を有するから、請求項１ないし８は一群の請求項であり、それに対応する訂正後の請求項１ないし８は、特許法第１２０条の５第４項に規定する一群の請求項である。
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無、特許請求の範囲の拡張・変更の存否
について
ア 訂正事項１について
（ア）訂正の目的
訂正事項１は、訂正前の請求項２に記載されていた「陰極箔」および「対照陰極箔」の「弁作用金属」を「アルミニウム」に限定するものである。
したがって、訂正事項１は、特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とする訂正である。
（イ）新規事項の有無及び特許請求の範囲の拡張又は変更の存否
本件特許明細書の段落【００２１】には「陰極体は、弁作用金属を材料とする陰極箔を備える。・・・。弁作用金属は、アルミニウム、・・・等である。」と、同段落【００２９】に「この対照陰極箔は、陰極体の陰極箔と同種の弁作用金属により成る箔であり」と、同段落【００５３】に「実施例１乃至６の陰極体が備える陰極箔及び比較例１の対照陰極箔は、同形同大のアルミニウム箔である。」とそれぞれ記載され、訂正前の請求項５に「前記弁作用金属はアルミニウムである」と記載されている。
よって、訂正事項１は、願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内の訂正であり、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
したがって、訂正事項１は、特許法第１２０条の５第９項で準用する同法第１２６条第５項及び第６項の規定に適合する。
イ 訂正事項２について
（ア）訂正の目的
訂正事項２は、訂正前の請求項２に記載されていた「電気化学的分極により電解コンデンサの漏れ電流の電流密度の範囲に収まる電流が流」れる場合に、「電気化学的分極」のための条件として「エチレングリコールにアゼライン酸を添加し、且つニトロ化合物が非含有の電解液に浸漬」することを限定するものである。
したがって、訂正事項２は、特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とする訂正である。
（イ）新規事項の有無及び特許請求の範囲の拡張又は変更の存否
ア 本件特許明細書の段落【００５８】の「このような実施例１乃至６の陰極体及び比較例１の対照陰極箔を用いて電解コンデンサを作製した。・・・。陰極体と陽極体との間にクラフト製のセパレータが挟み込まれ、陽極体とセパレータと陰極体の積層体を巻回した。巻回体に電解液を含浸させてコンデンサ素子を完成させた。電解液は、エチレングリコールにアゼライン酸を添加して作製された。電解液は、二種類とし、一方の電解液にはニトロ化合物としてパラニトロベンジルアルコールを２ｗｔ％の割合で添加した。」との記載からすれば、電解コンデンサの「電解液」として、エチレングリコールにアゼライン酸を添加して作製し、ニトロ化合物が添加されていない電解液を用いることが記載されている。
そして、本件特許明細書の段落【０００３】、【０００８】によれば、本件特許発明は、電解液が、漏れ電流によって、陽極箔に形成された誘電体酸化皮膜の劣化や損傷等の劣化部を修復する際に、陰極側では水素ガスが発生するため、当該水素ガスの発生を抑制する陰極体及びこの陰極体を備える電解コンデンサを提供するという課題を解決するために成されたものであるから、電解コンデンサの漏れ電流範囲に対応する電位が、対照陰極箔の自然浸漬電位を上回るように陰極箔に形成する導電層を調整する場合（段落【００３０】、【００５５】を参照）、該電位を確認するための分極曲線を測定する際の電解液は、電解コンデンサを構成する電解液と同じ組成のものを使用することは当然想定されることである。
よって、訂正事項２は、願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内の訂正であり、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
したがって、訂正事項２は、特許法第１２０条の５第９項で準用する同法第１２６条第５項及び第６項の規定に適合する。
ウ 訂正事項３について
（ア）訂正の目的
訂正事項３は、訂正前の請求項２の「電解コンデンサの陰極体」について、「電気化学的分極による分極曲線が、前記電解液中の溶存酸素を還元するカソード反応により生じる電流が水素イオンを還元するカソード反応により生じる電流よりも大きくなる第１電位範囲と、水素イオンを還元するカソード反応が生じる電流が溶存酸素を還元するカソード反応により生じる電流より大きく第２電位範囲とを有」するとの限定を付加するものである。
したがって、訂正事項３は、特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とする訂正である。
（イ）新規事項の有無及び特許請求の範囲の拡張又は変更の存否
本件特許明細書の段落【００３１】に「一方、この陰極体は、漏れ電流の電流密度の範囲において、対照陰極箔よりも貴側の自然浸漬電位を有する。即ち、この陰極体は、漏れ電流の電流密度の範囲において、水素イオンを還元するカソード反応が優位的に生じる電位よりも貴側にある。」、同段落【００３２】に「即ち、電解コンデンサに漏れ電流が生じているとき、陰極体の電位は、水素イオンを還元するカソード反応が生じる電位よりも貴側にあり、次の化学反応式（４）に示すような、溶存酸素を還元するカソード反応が優位的に生じる電位範囲にある。」、同段落【００３８】に「分極曲線は、溶存酸素を還元するカソード反応がより優位的に生じ、水素イオンを還元するカソード反応が弱い電位範囲と、電解コンデンサの漏れ電流が生じる電流範囲とで画成される領域を通る。」との各記載によれば、「陰極体」の「分極曲線」において、水素イオンを還元するカソード反応よりも溶存酸素を還元するカソード反応が優位的に生じる電位範囲と溶存酸素を還元するカソード反応よりも水素イオンを還元するカソード反応が優位的に生じる電位範囲が存在するといえる。
そして、段落【００１３】及び訂正前の請求項４には「分極曲線において、・・・電解液中の溶存酸素を還元するカソード反応により生じる電流が水素イオンを還元するカソード反応により生じる電流よりも大きくなる電位範囲」とそれぞれ記載されているところ、技術常識を踏まえれば、上記水素イオンを還元するカソード反応よりも溶存酸素を還元するカソード反応が優位的に生じる電位範囲が「電解液中の溶存酸素を還元するカソード反応により生じる電流が水素イオンを還元するカソード反応により生じる電流よりも大きくなる電位範囲」に対応することは明らかである。
してみると、本件特許明細書には、「分極曲線」が「電解液中の溶存酸素を還元するカソード反応により生じる電流が水素イオンを還元するカソード反応により生じる電流よりも大きくなる」「電位範囲」と「水素イオンを還元するカソード反応により生じる電流が溶存酸素を還元するカソード反応により生じる電流よりも大きくなる」「電位範囲」とを有することが記載されているといえる。
（長文のため、ここでは本文の冒頭のみを掲載しています。全文はこのページの表示後に読み込まれます。）
出典：特許庁「審決公報」（令和5年12月28日発行・号数2023-012、公報発行サイト https://www.gazette.jpo.go.jp/scciidl010 ）を加工して作成（加工：TaiLexi AI）
本文は公表資料（PDF 等）から機械的に抽出・整形したもので、改行や記号に誤りを含むことがあります。正確な文言は原本でご確認ください。