審判番号 不服2024-007890
請求人 株式会社三洋物産(代理人 弁理士1名)
特願2023-72848「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔令和5年6月22日出願公開、特開2023-86865、請求項の数(1)〕について、次のとおり審決する。
結 論
原査定を取り消す。
本願の発明は、特許すべきものとする。
理 由
第1 手続の経緯
本願は、平成28年9月23日に出願した特願2016-186302(優先権主張 同年2月16日、同年7月21日)の一部を新たな特許出願として、令和3年8月31日に特許出願した特願2021-140582の一部を新たに令和5年4月27日に特許出願したものであって、同年5月11日に手続補正書が提出され、令和6年1月23日付けで拒絶の理由が通知され、同年3月29日に意見書が提出されたところ、同年4月2日付け(送達日:同月16日)で拒絶査定(以下「原査定」という。)がなされ、これに対し、同年5月13日に拒絶査定不服審判の請求がなされ、同年7月31日付けで拒絶の理由(以下「当審拒絶理由」という。)が通知され、同年10月4日に意見書及び手続補正書が提出されたものである。
第2 原査定の概要
原査定の概要は次のとおりである。
(進歩性)この出願の請求項1に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができない。
<引用文献等一覧>
1.特開平10-118314号公報
2.特開2009-297094号公報
第3 当審拒絶理由の概要
当審拒絶理由の概要は次のとおりである。
(同日出願)本願の請求項1に係る発明は、同日出願された下記の出願(特願2016-186297)の請求項1に係る発明と同一と認められ、かつ、当該出願に係る発明は特許されており協議を行うことができないから、特許法第39条第2項の規定により特許を受けることができない。
<引用文献等一覧>
1.特願2016-186297(特許第6597540号)
2.特開2013-255760号公報(周知技術を示す文献)
3.特開2006-6983号公報(周知技術を示す文献)
第4 本願発明
本願の請求項1に係る発明(以下「本願発明」という。)は、令和6年10月4日に提出された特許請求の範囲の請求項1に記載された次のとおりのものである。なお、符号A等は、分説するため当審で付した。
「【請求項1】
A 遊技の結果として所定事象が発生した場合にそれに対応する情報の記憶が所定記憶手段に実行されるようにするための所定記憶処理を実行することで所定情報が前記所定記憶手段に記憶されるようにする所定記憶実行手段と、
B 予め定められた演算契機が発生する度に、前記所定情報を利用して、所定の期間における遊技の結果に対応する態様情報を演算する情報演算手段と、
C 前記情報演算手段による演算により得られた前記態様情報を演算結果記憶手段に順次記憶させる結果記憶実行手段と、
を備え、
D 前記結果記憶実行手段は、前記情報演算手段による演算により得られた前記態様情報のうち記憶対象となる前記態様情報が前記演算結果記憶手段に記憶された状態となるようにする手段を備え、
E 前記情報演算手段による演算により得られた前記態様情報のうち記憶対象ではない前記態様情報は前記演算結果記憶手段に記憶された状態とならない構成であり、
F1 本遊技機は、
F2 遊技の結果に対応する情報であって前記態様情報とは異なる情報を遊技機外部に出力するための手段と、
F3 遊技を進行させるための所定進行処理及び前記所定記憶処理を含む所定の処理を実行することが可能である所定制御手段と、
F4 前記所定進行処理が実行される場合に情報が記憶される特定記憶手段と、
を備え、
F5 前記所定の処理における1回の処理回において、前記所定進行処理が実行された後に前記所定記憶処理が実行される構成であり、
F6 前記演算結果記憶手段は、前記特定記憶手段とは別に設けられている
G ことを特徴とする遊技機。」
第5 当審拒絶理由において引用された同日出願について
1 同日発明
当審拒絶理由(上記第3参照)において引用され、本願と同一出願人が、本願と同日(平成28年9月23日)に出願した特願2016-186297の請求項1に係る発明は、平成31年3月18日提出の手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項1に記載された事項により特定される、次のとおりのものである。(以下「同日発明」という。なお、符号a等は、本願発明の分説に合わせて当審において付した。)
「【請求項1】
a 遊技の結果として所定事象が発生した場合にそれに対応する情報の記憶が所定記憶手段に実行されるようにすることで所定情報が前記所定記憶手段に記憶されるようにする所定記憶実行手段と、
b 予め定められた演算契機が発生する度に、前記所定情報を利用して、所定の期間における遊技の結果に対応する態様情報を演算する情報演算手段と、
c 前記情報演算手段による演算により得られた前記態様情報を演算結果記憶手段に順次記憶させる結果記憶実行手段と、
を備え、
d 前記結果記憶実行手段は、前記情報演算手段による演算により得られた前記態様情報のうち記憶対象となる前記態様情報が前記演算結果記憶手段に記憶された状態となるようにする手段を備え、
e 前記情報演算手段による演算により得られた前記態様情報のうち記憶対象ではない前記態様情報は前記演算結果記憶手段に記憶された状態とならない構成である
g ことを特徴とする遊技機。」
2 本願発明と同日発明との対比
本願発明と同日発明とを対比すると、本願発明の構成Aと同日発明の構成aとは文言が概ね一致し、両者は実質的に相当し、また、本願発明の構成B~E及び構成Gと同日発明の構成b~e及び構成gとは、それぞれの文言が一致するので、両者は、構成A~E及び構成Gの点で一致し、以下の点で相違する。
(1)相違点1(構成F1及びF2)
本願発明は、「本遊技機は、遊技の結果に対応する情報であって前記態様情報とは異なる情報を遊技機外部に出力するための手段」を備えているのに対し、
同日発明は、そのような構成を備えていない点。
(2)相違点2(構成F1、F3及びF4)
本願発明は、「本遊技機は、」「遊技を進行させるための所定進行処理及び前記所定記憶処理を含む所定の処理を実行することが可能である所定制御手段と、前記所定進行処理が実行される場合に情報が記憶される特定記憶手段」を備えているのに対し、
同日発明は、そのような構成を備えていない点。
(3)相違点3(構成F1及びF5)
本願発明は、「本遊技機は、」「前記所定の処理における1回の処理回において、前記所定進行処理が実行された後に前記所定記憶処理が実行される構成であ」るのに対し、
同日発明は、そのような構成を備えていない点。
(4)相違点4(構成F1及びF6)
本願発明は、「本遊技機は、」「前記演算結果記憶手段は、前記特定記憶手段とは別に設けられている」のに対し、
同日発明は、そのような構成を備えていない点。
3 判断
事案に鑑み相違点2~4について先に検討する。
本願発明を後願とし、同日発明を先願とした場合について検討すると、本願発明が備える上記相違点2~4(構成F1及びF3~6)が本願出願前に当該技術分野において周知であったことを示す証拠はないから、当該相違点2~4が周知・慣用技術の付加・削除・転換等であるということはできず、また、本願発明は、同日発明が備えない構成F1及びF3~6を備えることで、「態様情報を記憶させるための演算結果記憶手段を、所定進行処理が実行される場合に情報が記憶される特定記憶手段とは明確に区別することが可能となり、態様情報を記憶させる場合に所定進行処理に対応する情報が消去されてしまうといった事象が発生しないようにすることが可能となる」(構成F3、F4及びF6)及び「所定の処理の各処理回において所定進行処理が実行された場合には、当該所定進行処理の実行結果に対応する内容で所定記憶処理が実行されるようにすることが可能となる」(構成F5)という新たな効果を奏するものである。
したがって、本願発明を先願とし、同日発明を後願とした場合について検討するまでもなく、本願発明と同日発明とは同一の発明ではない。
第6 引用文献の記載、引用発明等
1 引用文献1
原査定で引用文献1として引用された特開平10-118314号公報には、弾球遊技機(発明の名称)に関し、次の事項が記載されている。なお、下線は当審にて付した。以下同じ。
(1)記載事項
「【0007】
選択情報としては、弾球遊技機に設定されている大当たりの判定確率、当日の稼働開始からの大当たりの出現回数、当日の稼働開始からまたは直前の大当たり以後の大当たりに関する判定の回数(スタート回数)、大当たり時以外における打球数に対する賞球数の比(これを百分率で表してベースと呼んでいる)、直前の大当たりからの経過時間等が例示されるが、これらに限定されるものではない。要は、遊技者が所望の弾球遊技機を選択する上で目安にできる情報であればよいのである。」
「【0016】
図3は、パチンコ機10の背面に設けられている制御装置40を中心とする制御系の一部のブロック図である。
制御装置40は、ROM並びにRAM等を含むワンチップ型のCPU42、タイマ44、カウンタ46a~46c、図示しない入力ポートおよび出力ポート等を備えるマイクロコンピュータであり、ROMに格納されているプログラムに従ってパチンコ機10における各種の制御処理を実行できる。なお、カウンタ46aは0~449を、カウンタ46bは0~399を、カウンタ46cは0~349を、それぞれ昇順に繰り返しカウントする構成である。また、詳細は後述するが、RAM内にはパチンコ機10の稼働時間を計測するための計時カウンタ、入賞回数を計数するためのベースカウンタおよび表示装置14、図柄の表示回数(俗にいう回転数)を計数するためのスタートカウンタおよびパチンコ機10の稼働開始(通常は営業開始)からの大当たり回数を計数するための大当たりカウンタが設けられる。
【0017】
図3に示すように、制御装置40には、始動入賞口16、普通入賞口18、20、大入賞口24が接続されている。図示は省略するが、各入賞口には入賞球を検出すると入賞信号を出力するセンサが内蔵されていて、制御装置40は、遊技球が入賞した際に始動入賞口16から出力される始動信号、普通入賞口18、20から出力される普通入賞信号、大入賞口24から出力される大入賞信号を取得することができる。また、大入賞口24には図示しないソレノイドが内蔵されており、制御装置40は、このソレノイドの稼働を制御することによって大入賞口24の開閉を制御できる。本具体例においては、この制御装置40とそれによって開閉される大入賞口24とにより特別遊技実行手段が構成されている。
【0018】
制御装置40には、選択ボタン30も接続されていて、これが押し下げ操作された際に出力する選択信号が制御装置40に入力される。
また、制御装置40に対して信号を入力するものとして、確率設定スイッチ48およびタッチ回路50も接続されている。確率設定スイッチ48は、第1、第2および第3の3ポジションのいずれかとされる構造で、それぞれのポジションに応じた設定信号を出力し、制御装置40は、この設定信号に基づいて、カウンタ46a~46cを選択する構成である。タッチ回路50は、操作ハンドル34のタッチ部36に遊技者の例えば手が接触すると、これを検知してタッチ信号を出力する構造で、タッチ信号は制御装置40と発射装置38の両方に入力される。発射装置38は、このタッチ信号が入力され、併せて操作ハンドル34からの操作信号が入力されると稼働して、遊技球を発射する構造である。」
「【0020】
次に、図4~図7を参照して、このパチンコ機10の動作について説明する。なお、パチンコ機10の制御装置40は、パチンコ機10の電源が投入されると各種の初期設定処理を実行し、その後は一定のタイミング例えば割り込みクロック信号が入力される毎に、図4に示される情報取得処理、図5に示される判定処理、図6に示される特別遊技処理、図7に示される情報表示処理等を繰り返し実行している。
【0021】
まず情報取得処理から説明する。図4に示すように、この処理を開始すると、制御装置40は、タッチ信号が入力されているか否かを判断し(ステップ401、以下ステップをSと略記する)、タッチ信号が入力されていれば特別遊技中であるか否かを判断する(S402)。そして、特別遊技中でなければRAM内に設けられている計時カウンタのカウント値をインクリメントさせる(S403)。
【0022】
次に、制御装置40は、始動入賞口16または普通入賞口18、20からの入賞信号が入力されていれば(S404:YES)、RAM内に設けられているベースカウンタのカウント値をインクリメントさせる(S405)。
さらに、その入賞信号が始動入賞口16からの始動信号であれば(S406:YES)、制御装置40は、確率設定スイッチ48からの設定信号に基づいて選択されるカウンタ46a~46cから、そのカウント値を読み込んで、それを乱数値としてRAMに設けられている乱数記憶エリアに記憶する(S407)。ただし、この乱数記憶エリアは4個までの乱数値を記憶可能で、もし既に4個の乱数値が記憶されていれば新たな乱数値は記憶されない。続いて、制御装置40は、RAM内に設けられているスタートカウンタのカウント値をインクリメントさせる(S408)。なお、制御装置40は、S407で新たな乱数値を記憶しなかった場合には、このスタートカウンタのカウント値もインクリメントさせない。
【0023】
次に、制御装置40は、予め設定されているベース算出時間になったか否かを、計時カウンタのカウント値に基づいて判断する(S409)。計時カウンタのカウント値はS403の処理を実行する毎にインクリメントされるが、この情報取得処理が一定の間隔で実行されているから、その間隔と計時カウンタのカウント値に基づいてタッチ信号が入力されていた時間の積算値を求めることができる。そして、タッチ信号があれば遊技球が発射されて遊技が実行されているとみなせるから、この積算値をパチンコ機10の稼働時間とすることができる。
【0024】
制御装置40は、上述の積算値がベース算出時間(本具体例では10分間に設定してある)に達していたなら(S409:YES)、ベースカウンタのカウント値を読み込んでベースを算出してRAMに記憶し、ベースカウンタおよび計時カウンタのカウント値をリセットする(S410)。」
「【0026】
次に、制御装置40は、RAM内に設けられている大当たりフラグに基づいて、大当たりが発生したか否かを判断する(S411)。なお、大当たりフラグのセットは、後述する判定処理において行われ、リセットは特別遊技処理で行われる。
【0027】
ここで大当たりが発生していれば(S411:YES)、制御装置40は、RAM内に設けられている大当たりカウンタのカウント値をインクリメントし(S412)、スタートカウンタをリセットして(S413)、この情報取得処理を終了する。また、タッチ信号が入力されていないとき(S401:NO)、特別遊技中のとき(S402:YES)あるいは大当たりが発生していないとき(S411:NO)にも、情報取得処理を終了する。
【0028】
次に、図5を参照して判定処理について説明する。この判定処理では、制御装置40は、まず表示装置14の図柄表示部17において図柄を変動表示中であるか否かを判断し(S501)、変動中でなければ(S501:NO)特別遊技を実行中か否かを判断する(S502)。そして、特別遊技中でもなければ(S502:NO)、制御装置40は、RAMの乱数記憶エリアに乱数が記憶されているか否かを判断する(S503)。もしここに乱数が記憶されていれば、制御装置40は、その中の上位にあるもの(古いもの)を読み出し、これを抹消して、下位に記憶されている乱数値をそれぞれ上位に繰り上げることによって乱数記憶エリアの記憶を更新する(S504)。
【0029】
続いて、制御装置40は、S504で読み出した乱数値が予め設定されている当たり値(本具体例では17)と一致するか否かにより、当たり外れを判定する。前述したように、乱数値はカウンタ46a~46cのいずれかから読み込まれるもので、それらのカウント範囲が0~449、0~399、0~349と異なっているから、当たりの確率は、カウンタ46aを使用すれば1/450、カウンタ46bを使用すれば1/400、カウンタ46cを使用すれば1/350になっている。
【0030】
判定が当たりなら(S505:YES)、制御装置40は、表示装置14に対して当たりを表示する図柄(例えば777のように3桁そろった数字)を図柄表示部17に表示するよう指示し(S506)、大当たりフラグをセットする(S507)。また、判定が外れなら(S505:NO)、制御装置40は、表示装置14に対して外れを表示する図柄(例えば239のように3桁そろわない数字)を図柄表示部17に表示するよう指示する(S508)。そして、制御装置40は、S507またはS508の処理の後、あるいはS501もしくはS502で肯定判断かS503で否定判断のときには、この判定処理を終了する。
【0031】
図6に示される特別遊技処理においては、制御装置40は、大当たりフラグを読み出して、それが1であれば(S601:YES)、大入賞口24を開閉制御する等の特別遊技のための処理を行い(S602)、大入賞口24の開放回数が所定回数(例えば16回)に達するか大入賞口24を開放したときに継続開放条件が成立しなかった(例えば大入賞口24内の特別領域を通過した遊技球がなかった)ときには特別遊技終了と判断して(S603:YES)、大当たりフラグをリセットしてから(S604)、この特別遊技処理を終了する。また、大当たりフラグがセットされていなかったとき(S601:NO)あるいは特別遊技の終了ではないとき(S603:NO)にも、この処理を一旦終了する。
【0032】
次に、図4に示される情報取得処理と共にこのパチンコ機10に特有な情報表示処理について、図7を参照して説明する。
この情報表示処理では、制御装置40は、まずベース表示部19の表示を更新する必要があるか否かを判断する(S701)。この判断は、直前に実行された情報取得処理においてベース算出(図4、S410参照)が行われたか否かに基づいてなされる。もしベース算出処理が行われていれば(S701:YES)、制御装置40は、RAMからこのベース値を読み出して、それを表示装置14に送って図2に示されるようにベース表示部19に表示させる(S702)。
【0033】
次に、制御装置40は、選択ボタン30が押し下げ操作されて選択信号が入力されているか否かを判断する(S703)。もし、選択信号が入力されていれば、制御装置40は、表示装置14に指示して選択表示部21の表示を切り替えさせる(S704)。この選択表示部21の表示は、選択信号が入力される毎に、図2に示されるようにスタート回数、判定確率、大当たり回数の順で変更される。なお、スタート回数はスタートカウンタのカウント値が表示され、判定確率は確率設定スイッチ48のポジションに応じて選択されるカウンタ46a~46cを使用した場合の判定確率(1/450、1/400または1/350)が表示され、大当たり回数は大当たりカウンタのカウント値が表示される。」
(2)引用発明
上記(1)からみて、引用文献1には、次の発明(以下「引用発明」という。)が記載されていると認められる。なお、根拠となる段落を併記した。
「ROMに格納されているプログラムに従ってパチンコ機10における各種の制御処理を実行でき、RAM内にはパチンコ機10の稼働時間を計測するための計時カウンタ、入賞回数を計数するためのベースカウンタおよび表示装置14、図柄の表示回数を計数するためのスタートカウンタおよびパチンコ機10の稼働開始からの大当たり回数を計数するための大当たりカウンタが設けられる制御装置40を備え(【0016】)、
制御装置40には、始動入賞口16、普通入賞口18、20、大入賞口24が接続され、制御装置40は、遊技球が入賞した際に始動入賞口16から出力される始動信号、普通入賞口18、20から出力される普通入賞信号、
大入賞口24から出力される大入賞信号を取得することができ(【0017】)、
制御装置40には、選択ボタン30、確率設定スイッチ48およびタッチ回路50も接続され、確率設定スイッチ48は、第1、第2および第3の3ポジションのいずれかとされる構造で、それぞれのポジションに応じた設定信号を出力し、制御装置40は、この設定信号に基づいて、カウンタ46a~46cを選択する構成であり(【0018】)、
制御装置40は、
パチンコ機10の電源が投入されると各種の初期設定処理を実行し、その後は一定のタイミング例えば割り込みクロック信号が入力される毎に、情報取得処理、判定処理、特別遊技処理、情報表示処理等を繰り返し実行し(【0020】)、
情報取得処理を開始すると、タッチ信号が入力されているか否かを判断し、タッチ信号が入力されていれば特別遊技中であるか否かを判断し、特別遊技中でなければRAM内に設けられている計時カウンタのカウント値をインクリメントさせ(【0021】)、
始動入賞口16または普通入賞口18、20からの入賞信号が入力されていれば、RAM内に設けられているベースカウンタのカウント値をインクリメントさせ、その入賞信号が始動入賞口16からの始動信号であれば、確率設定スイッチ48からの設定信号に基づいて選択されるカウンタ46a~46cから、そのカウント値を読み込んで、それを乱数値としてRAMに設けられている乱数記憶エリアに記憶し、続いて、RAM内に設けられているスタートカウンタのカウント値をインクリメントさせ(【0022】)、
次に、予め設定されているベース算出時間になったか否かを、計時カウンタのカウント値に基づいて判断し、情報取得処理が一定の間隔で実行されているから、その間隔と計時カウンタのカウント値に基づいてタッチ信号が入力されていた時間の積算値を求めることができ、タッチ信号があれば遊技球が発射されて遊技が実行されているとみなせるから、この積算値をパチンコ機10の稼働時間とすることができ(【0023】)、
積算値がベース算出時間(具体例では10分間に設定)に達していたなら、ベースカウンタのカウント値を読み込んでベース(大当たり時以外における打球数に対する賞球数の比)を算出してRAMに記憶し、ベースカウンタおよび計時カウンタのカウント値をリセットし(【0007】、【0024】)、
RAM内に設けられている大当たりフラグに基づいて、大当たりが発生したか否かを判断し(【0026】)、大当たりが発生していれば、RAM内に設けられている大当たりカウンタのカウント値をインクリメントした後、この情報取得処理を終了し(【0027】)、
判定処理では、まず表示装置14の図柄表示部17において図柄を変動表示中であるか否かを判断し、変動中でなければ特別遊技を実行中か否かを判断し、特別遊技中でもなければ、RAMの乱数記憶エリアに乱数が記憶されているか否かを判断し、もしここに乱数が記憶されていれば、その中の上位にあるもの(古いもの)を読み出し、これを抹消して、下位に記憶されている乱数値をそれぞれ上位に繰り上げることによって乱数記憶エリアの記憶を更新し(【0028】)、
続いて、読み出した乱数値が予め設定されている当たり値と一致するか否かにより、当たり外れを判定し判定処理を終了し(【0029】)、判定が当たりなら、表示装置14に対して当たりを表示する図柄を図柄表示部17に表示するよう指示し、大当たりフラグをセットした後、この判定処理を終了し【0030】)、特別遊技処理においては、大入賞口24を開閉制御する等の特別遊技のための処理を行い(【0031】)、
情報表示処理では、ベース表示部19の表示を更新する必要があるか否かを判断し、直前に実行された情報取得処理においてベース算出が行われたか否かに基づいてなされ、ベース算出処理が行われていれば、RAMからこのベース値を読み出して、それを表示装置14に送ってベース表示部19に表示させ(【0032】)、
選択ボタン30が押し下げ操作されて選択信号が入力されているか否かを判断し、選択信号が入力されていれば、表示装置14に指示して選択表示部21の表示を切り替えさせ、選択信号が入力される毎に、スタート回数、判定確率、大当たり回数の順で変更され、スタート回数はスタートカウンタのカウント値が表示され、判定確率は確率設定スイッチ48のポジションに応じて選択されるカウンタ46a~46cを使用した場合の判定確率(1/450、1/400または1/350)が表示され、大当たり回数は大当たりカウンタのカウント値が表示される(【0033】)
パチンコ機10(【0016】)。」
2 引用文献2
原査定で引用文献2として引用された特開2009-297094号公報には、遊技場管理装置、遊技データ管理方法及び遊技データ管理プログラム(発明の名称)に関し、次の事項が記載されている。
(1)記載事項
「【0026】
遊技場管理装置30は、プログラム制御により動作するコンピュータであって、一又は二以上の中継ユニット20に接続されており、それら中継ユニット20から受信した遊技信号を集計し、その集計結果の保存や表示などを行う。この遊技場管理装置30の操作は、主に遊技場の管理者が行い、集計された遊技データは、遊技場の運営管理等に利用される。
【0027】
この遊技場管理装置30は、図3に示すように、通信部31と、入力部32と、表示部33と、出力部34と、記憶部35と、処理部36とを有している。
通信部31は、通信に関する規格又は規約であってハードウエアインタフェイスやソフトウエアインタフェイスを含むものであり、図2に示すように、遊技機10から送信されてきた遊技信号(セーフ信号、アウト信号、スタート信号、大当り信号、確率変動信号など)を受信する。
【0028】
入力部32は、キーボードやマウスなどで構成されており、遊技場管理装置30の有する各種機能の実行に関する命令や各種データ等を入力する。
表示部33は、液晶ディスプレイ(LCD)、ブラウン管(CRT)、プラズマディスプレイなどのうちいずれか一以上で構成されており、遊技データを画面表示することができる。
出力部34は、遊技場管理装置30の周辺機器(例えば、プリンタや外部記憶装置など)との間でデータの送受信を行う。
【0029】
記憶部35は、遊技場管理装置30の有する各種機能に関するデータ、遊技場管理装置30の構成各部を制御する制御プログラムや、本発明の遊技データ管理プログラムなどを記憶する。例えば、通信部31で受信された遊技信号にもとづき算出される遊技データ(アウト数、セーフ数、ベース、スタート(変動回数)、大当り回数など)は、この記憶部35に遊技状態別(通常遊技、確率変動遊技)記憶されている。記憶部35に記憶されている遊技データの一分間毎の推移を図4に示す。この遊技データは、営業時の遊技データであって、ある一の遊技機10の通常遊技における、一分間毎のアウト数、セーフ数、ベース、スタート、売上げ等を表している。
【0030】
各遊技データは、各遊技信号(セーフ信号、アウト信号、スタート信号)の一分間の入力回数から、通常遊技と確率変動遊技との遊技状態別に、次式で求めることができる。なお、以下の計算式による遊技データの算出は、記憶部35に記憶された遊技データ管理プログラムに基づき、処理部36で行われる。
(1)アウト数、セーフ数、ベース、スタート
(a)アウト数=アウト信号入力数(回/分)×10
(b)セーフ数=セーフ信号入力数(回/分)×10
(c)ベース=(セーフ数÷アウト数)×100
(d)スタート=スタート信号入力数(回/分)
【0031】
各遊技データには、遊技機10の遊技特性を判断するうえで、有効な遊技データのみを抽出できるように、有効な遊技データを示す○印や、無効な遊技データか示す×印が表わされている。
「無効」と判定された遊技データには、その原因が特定できるように、「アウト不足」、「アウト異常」、「ベース異常」、「リーチ」、「スタート異常」のいずれかが示されている。
これにより、遊技機10に発生した不具合等の原因が明らかになるとともに、「無効」と判定された遊技データを除外し、有効な遊技データのみを抽出できる。」
「【0044】
このように処理部36は、一分間毎に算出されたアウト数、セーフ数、ベース、スタートを、それぞれ固有のしきい値と比較し、無効な遊技データ(「アウト不足」、「アウト異常」、「ベース異常」、「リーチ」、「スタート異常」)を判定し、記憶部35に記憶するとともに、これ以外の遊技データを有効な遊技データとして、集計・管理する。
すなわち、「アウト不足」、「ベース異常」、「リーチ」、「スタート異常」でないと判定された遊技データを有効と判定し、記憶部35に記憶するとともに、この有効な遊技データに基づき、各遊技データの累計値や、平均値を算出する。」
(2)引用文献2記載の技術事項
上記(1)からみて、引用文献2には、次の技術事項(以下「引用文献2記載の技術事項」という。)が記載されていると認められる。なお、根拠となる段落を併記した。
「プログラム制御により動作するコンピュータであって、一又は二以上の中継ユニット20に接続されており、それら中継ユニット20から受信した遊技信号を集計し、その集計結果の保存や表示などを行う遊技場管理装置30(【0026】)であって、
通信部31と、入力部32と、表示部33と、出力部34と、記憶部35と、処理部36とを有し、通信部31は、遊技機10から送信されてきた遊技信号(セーフ信号、アウト信号、スタート信号、大当り信号、確率変動信号など)を受信し(【0027】)、表示部33は、液晶ディスプレイ(LCD)、ブラウン管(CRT)、プラズマディスプレイなどのうちいずれか一以上で構成されており、遊技データを画面表示することができ、出力部34は、遊技場管理装置30の周辺機器(例えば、プリンタや外部記憶装置など)との間でデータの送受信を行い(【0028】)、記憶部35は、遊技場管理装置30の有する各種機能に関するデータ、遊技場管理装置30の構成各部を制御する制御プログラムや、遊技データ管理プログラムなどを記憶し、通信部31で受信された遊技信号にもとづき算出される遊技データ(アウト数、セーフ数、ベース、スタート(変動回数)、大当り回数など)は、この記憶部35に記憶され(【0029】)、
各遊技データには、遊技機10の遊技特性を判断するうえで、有効な遊技データのみを抽出できるように、有効な遊技データを示す○印や、無効な遊技データか示す×印が表わされており、「無効」と判定された遊技データには、その原因が特定できるように、「アウト不足」、「アウト異常」、「ベース異常」、「リーチ」、「スタート異常」のいずれかが示され、これにより、遊技機10に発生した不具合等の原因が明らかになるとともに、「無効」と判定された遊技データを除外し、有効な遊技データのみを抽出でき(【0031】)、
処理部36は、一分間毎に算出されたアウト数、セーフ数、ベース、スタートを、それぞれ固有のしきい値と比較し、無効な遊技データ(「アウト不足」、「アウト異常」、「ベース異常」、「リーチ」、「スタート異常」)を判定し、記憶部35に記憶するとともに、これ以外の遊技データを有効な遊技データとして、集計・管理し、「アウト不足」、「ベース異常」、「リーチ」、「スタート異常」でないと判定された遊技データを有効と判定し、
記憶部35に記憶するとともに、この有効な遊技データに基づき、各遊技データの累計値や、平均値を算出する(【0044】)
遊技場管理装置30(【0026】)。」
第7 対比・判断
1 対比
本願発明と引用発明を対比する。
(1)構成Aについて
引用発明の「遊技球が」「始動入賞口16、普通入賞口18、20、大入賞口24」に「入賞した際」、「『始動信号』、『普通入賞信号』又は『大入賞信号』」、「制御装置40」の「RAM」、「取得すること」、「ベースカウンタのカウント値」、「制御装置40」は、それぞれ本願発明の「遊技の結果として所定事象が発生した場合」、「それに対応する情報」、「所定記憶手段」、「実行されるようにすること」、「所定情報」、「所定記憶実行手段」に相当する。
よって、引用発明は、本願発明の構成Aに相当する構成を有する。
(2)構成Bについて
引用発明の「予め設定されているベース算出時間にな」ること、「ベース算出時間(具体例では10分間に設定)に達」する毎、「ベース算出時間(具体例では10分間に設定)」、「ベース」、「算出」すること、「制御装置40」の「RAM」は、それぞれ本願発明の「予め定められた演算契機」、「発生する度」、「所定の期間」、「遊技の結果に対応する態様情報」、「演算する」こと、「情報演算手段」に相当する。
よって、引用発明は、本願発明の構成Bに相当する構成を有する。
(3)構成Cについて
引用発明の「制御装置40」の「RAM」、「制御装置40」は、それぞれ本願発明の「演算結果記憶手段」、「結果記憶実行手段」に相当する。
また、引用発明では「積算値がベース算出時間(具体例では10分間に設定)に達していたなら、ベースカウンタのカウント値を読み込んでベースを算出してRAMに記憶し、ベースカウンタおよび計時カウンタのカウント値をリセットし」ていることから、「ベース算出時間(具体例では10分間に設定)に達」する毎に、「ベースを算出してRAMに記憶し」ており、「ベース」は「ベース算出時間(具体例では10分間に設定)」毎に順に「RAMに記憶」されている。
そうすると、引用発明は本願発明の「前記態様情報を演算結果記憶手段に順次記憶させる」ことに相当する構成を有するといえる。
よって、引用発明は、本願発明の構成Cに相当する構成を有する。
(4)構成Dについて
上記(3)で検討したとおり、引用発明は、「ベース算出時間(具体例では10分間に設定)に達」する毎に、「ベースを算出してRAMに記憶し」ていることから、本願発明の構成Dと引用発明とは、「前記結果記憶実行手段は、前記情報演算手段による演算により得られた前記態様情報」「が前記演算結果記憶手段に記憶された状態となるようにする手段を備え、」ている点で共通する。
(5)構成F1について
引用発明の「パチンコ機10」は、本願発明の「本遊技機」に相当する。
よって、引用発明は、本願発明の構成F1に相当する構成を有する。
(6)構成F3について
引用発明における、「制御装置40」が実行する「まず表示装置14の図柄表示部17において図柄を変動表示中であるか否かを判断し、変動中でなければ特別遊技を実行中か否かを判断し、特別遊技中でもなければ、RAMの乱数記憶エリアに乱数が記憶されているか否かを判断し、もしここに乱数が記憶されていれば、その中の上位にあるもの(古いもの)を読み出し、これを抹消して、下位に記憶されている乱数値をそれぞれ上位に繰り上げることによって乱数記憶エリアの記憶を更新し」、「続いて、読み出した乱数値が予め設定されている当たり値と一致するか否かにより、当たり外れを判定し判定処理を終了し」、「判定が当たりなら、表示装置14に対して当たりを表示する図柄を図柄表示部17に表示するよう指示し、大当たりフラグをセット」する処理を含む「判定処理」及び「大入賞口24を開閉制御する等の特別遊技のための処理を行」う「特別遊技処理」は、本願発明の「遊技を進行させるための所定進行処理」に相当し、引用発明の「判定処理」は「制御装置40」が実行していることから「制御装置40」は、本願発明の「所定制御手段」に相当する。
よって、引用発明は、本願発明の構成F3に相当する構成を有する。
(7)構成F4について
上記(6)の検討を踏まえると、引用発明の「乱数」、「制御装置40」の「RAM」は、それぞれ本願発明の「情報」、「特定記憶手段」に相当する。
よって、引用発明は、本願発明の構成F4に相当する構成を有する。
(8)構成Gについて
引用発明の「パチンコ機10」は、本願発明の「遊技機」に相当する。
よって、引用発明は、本願発明の構成Gに相当する構成を有する。
(9)一致点について
以上のとおりであるから、本願発明と引用発明とは、
「A 遊技の結果として所定事象が発生した場合にそれに対応する情報の記憶が所定記憶手段に実行されるようにするための所定記憶処理を実行することで所定情報が前記所定記憶手段に記憶されるようにする所定記憶実行手段と、
B 予め定められた演算契機が発生する度に、前記所定情報を利用して、所定の期間における遊技の結果に対応する態様情報を演算する情報演算手段と、
C 前記情報演算手段による演算により得られた前記態様情報を演算結果記憶手段に順次記憶させる結果記憶実行手段と、
を備え、
D’前記結果記憶実行手段は、前記情報演算手段による演算により得られた前記態様情報が前記演算結果記憶手段に記憶された状態となるようにする手段を備え、
F1 本遊技機は、
F3 遊技を進行させるための所定進行処理及び前記所定記憶処理を含む所定の処理を実行することが可能である所定制御手段と、
F4 前記所定進行処理が実行される場合に情報が記憶される特定記憶手段と、
を備える
G 遊技機。」
である点で一致し、以下の点で相違する。
(10)相違点について
ア 相違点1(構成D及びE)
結果記憶実行手段が備える演算結果記憶手段に記憶された状態となるようにする手段により記憶される態様情報について、
本願発明では、「記憶対象となる前記態様情報が前記演算結果記憶手段に記憶された状態となる」一方、「前記情報演算手段による演算により得られた前記態様情報のうち記憶対象ではない前記態様情報は前記演算結果記憶手段に記憶された状態とならない構成であ」るのに対して、
引用発明では、「積算値がベース算出時間(具体例では10分間に設定)に達していたなら、ベースカウンタのカウント値を読み込んでベースを算出してRAMに記憶し、ベースカウンタおよび計時カウンタのカウント値をリセットし」ていることから、算出したベース(態様情報)は全てRAM(演算結果記憶手段)に記憶しており、そのような構成を有していない点。
イ 相違点2(構成F2)
本願発明では、「遊技の結果に対応する情報であって前記態様情報とは異なる情報を遊技機外部に出力するための手段」を備えているのに対して、
引用発明では、そのような構成を有していない点。
ウ 相違点3(構成F5)
本願発明では、「前記所定の処理における1回の処理回において、前記所定進行処理が実行された後に前記所定記憶処理が実行される構成であ」るのに対して、
引用発明の「制御装置40は、パチンコ機10の電源が投入されると各種の初期設定処理を実行し、その後は一定のタイミング例えば割り込みクロック信号が入力される毎に、情報取得処理、判定処理、特別遊技処理、情報表示処理等を繰り返し実行」するものの、情報取得処理、判定処理、特別遊技処理、情報表示処理等が実行される順番が不明であるので、そのような構成を有しているとはいえない点。
エ 相違点4(構成F6)
本願発明では、「前記演算結果記憶手段は、前記特定記憶手段とは別に設けられている」のに対して、
引用発明では、「ベース」(遊技の結果に対応する態様情報)を「算出」(演算)して「制御装置40」の「RAM」(演算結果記憶手段)に記憶し、「乱数」(情報)についても「制御装置40」の「RAM」(演算結果記憶手段)に記憶しており、そのような構成を有しているとはいえない点。
2 判断
上記相違点1について検討する。
上記「第42(2)引用文献2記載の技術事項」のとおり、引用文献2記載の技術事項では、「通信部31は、遊技機10から送信されてきた遊技信号(セーフ信号、アウト信号、スタート信号、大当り信号、確率変動信号など)を受信し」、「各遊技データには、遊技機10の遊技特性を判断するうえで、有効な遊技データのみを抽出できるように、有効な遊技データを示す○印や、無効な遊技データか示す×印が表わされており、「無効」と判定された遊技データには、その原因が特定できるように、「アウト不足」、「アウト異常」、「ベース異常」、「リーチ」、「スタート異常」のいずれかが示され、これにより、遊技機10に発生した不具合等の原因が明らかになるとともに、「無効」と判定された遊技データを除外し、有効な遊技データのみを抽出でき」、「処理部36は、一分間毎に算出されたアウト数、セーフ数、ベース、スタートを、それぞれ固有のしきい値と比較し、無効な遊技データ(「アウト不足」、「アウト異常」、「ベース異常」、「リーチ」、「スタート異常」)を判定し、記憶部35に記憶するとともに、これ以外の遊技データを有効な遊技データとして、集計・管理し、「アウト不足」、「ベース異常」、「リーチ」、「スタート異常」でないと判定された遊技データを有効と判定し、記憶部35に記憶するとともに、この有効な遊技データに基づき、各遊技データの累計値や、平均値を算出」しており、「有効な遊技データ」及び「無効な遊技データ(「アウト不足」、「アウト異常」、「ベース異常」、「リーチ」、「スタート異常」)」を「記憶部35に記憶」し、「無効な遊技データ」「以外の遊技データを有効な遊技データとして、集計・管理し、有効と判定された遊技データに基づき、各遊技データの累計値や、平均値を算出」しているといえる。
ここで、引用文献2記載の技術事項の「『有効な遊技データ』又は『無効な遊技データ』」、「処理部36」、「処理部36」、「『算出』された『各遊技データの累計値や、平均値』」は、それぞれ本願発明の「所定情報」、「前記結果記憶実行手段」、「前記情報演算手段」、「『演算により得られた』『前記態様情報』」に相当する。
そうすると、引用文献2記載の技術事項では、「有効な遊技データに基づき、各遊技データの累計値や、平均値を算出」するものの、「無効な遊技データ」に基づき、各遊技データの累計値や、平均値を算出してから、有効な遊技データに基づく累計値や、平均値を記憶対象とし、無効な遊技データに基づく累計値や、平均値を記憶対象としないような処理を行っていないことから、本願発明の相違点1に係る構成を引用文献2記載の技術事項が備えているとはいえない。
したがって、本願発明は、その他の相違点(相違点2~相違点4)を検討するまでもなく、当業者であっても引用発明及び引用文献2記載の技術事項に基づいて容易に発明できたものであるとはいえない。
第8 むすび
以上のとおり、原査定及び当審において通知した拒絶の理由によっては、本願を拒絶することはできない。
また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
よって、結論のとおり審決する。
令和7年2月18日
審判長 特許庁審判官 ▲吉▼川 康史
特許庁審判官 澤田 真治
特許庁審判官 藤田 年彦
出典:特許庁「審決公報」(令和7年3月28日発行・号数2025-003、公報発行サイト https://www.gazette.jpo.go.jp/scciidl010 )を加工して作成(加工:TaiLexi AI)
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