審判番号 不服2024-010961
請求人 日本電気株式会社（代理人 弁理士2名）
特願２０２２－９２７２８「ネットワーク管理装置及びパス設定方法」拒絶査定不服審判事件〔令和４年８月９日出願公開、特開２０２２－１１６３３７、請求項の数（８）〕について、次のとおり審決する。
結 論
原査定を取り消す。
本願の発明は、特許すべきものとする。
理 由
第１ 手続の経緯
１ 出願分割の経緯の概略
本願は、令和４年６月８日にされた特許法第４４条第１項の規定による特許出願であって、２０１５年（平成２７年）１２月１５日（優先権主張 平成２６年１２月２４日）を国際出願日とする特願２０１６－５６５９００号を最先の出願とする、いわゆる第３世代の分割出願であるところ、出願の分割の経緯は、次のとおりである。なお、括弧内は当該出願の提出日を示す。
最先の出願：特願２０１６－５６５９００号（平成２７年１２月１５日）
第１世代 ：特願２０１９－１５６４７０号（令和 元年８月２９日）
第２世代 ：特願２０２１－７８９０６号（令和３年５月７日）
本願 ：特願２０２２－９２７２８号（令和４年６月８日）
２ 手続の経緯の概略
本願の手続の経緯は、概略、以下のとおりである。
令和５年６月８日付け：拒絶理由通知
令和５年８月３日 ：意見書、手続補正書の提出
令和５年１１月７日付け：拒絶理由通知（最後）
令和６年１月１０日 ：意見書、手続補正書の提出
令和６年３月２５日付け：拒絶査定（原査定）
令和６年７月２日 ：審判請求書、手続補正書の提出
第２ 原査定の概要
原査定（令和６年３月２５日付け拒絶査定）の概要は次のとおりである。
この出願は、特許請求の範囲の記載が下記の点で、特許法第３６条第６項第２号に規定する要件を満たしていない。
請求項１、５には「前記光ネットワークにおける物理パスに対応する前記論理パスを、あらかじめ取得した前記物理ネットワーク情報に基づいて設定し、前記論理パスの候補を、前記経路情報に基づいて抽出し、」との記載があるが、「設定」したものが「論理パス」の「候補」であることの明示的な記載がないから、「候補」が何を意味するのか不明確である。
さらに、通常「候補」は複数であると考えられるが、複数であることの明示的な記載がないから不明確である。
請求項１、５を引用する請求項２－４、６－８についても同様である。
したがって、請求項１－８に係る発明は明確でない。
第３ 本願発明
本願請求項１－８に係る発明（以下、それぞれ「本願発明１」－「本願発明８」という。）は、令和６年７月２日提出の手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１－８に記載された事項により特定される、以下のとおりの発明である。
「 【請求項１】
パケットネットワークにおいて論理パスを設定する論理パス設定手段と、
光ネットワークの経路情報および信号品質情報を含む物理ネットワーク情報を受け付ける受信手段、とを備え、
前記論理パス設定手段は、
前記光ネットワークにおける物理パスに対応する前記論理パスを、あらかじめ取得した前記物理ネットワーク情報に基づいて設定し、
前記設定した論理パスの候補を、前記経路情報に基づいて複数抽出し、
前記候補の複数の中から、前記物理ネットワーク情報に基づいて、一の論理パスを決定する
ネットワーク管理装置。
【請求項２】
前記受信手段は、前記光ネットワークにおける未使用の空きスロット情報を含む帯域情報を受け付ける
請求項１に記載したネットワーク管理装置。
【請求項３】
前記受信手段は、前記光ネットワークにおける光信号雑音比およびＱ値の少なくとも一方に関する信号品質情報を受け付ける
請求項１または２に記載したネットワーク管理装置。
【請求項４】
前記光ネットワークにおける前記物理パスは、リング状に接続された物理トポロジーであり、
前記パケットネットワークにおける前記論理パスは、メッシュ状に接続された論理トポロジーである
請求項１から３のいずれか一項に記載したネットワーク管理装置。
【請求項５】
パケットネットワークにおいて論理パスを設定し、
光ネットワークの経路情報および信号品質情報を含む物理ネットワーク情報を受け付け、
前記論理パスを設定することは、
前記光ネットワークにおける物理パスに対応する前記論理パスを、あらかじめ取得した前記物理ネットワーク情報に基づいて設定し、
前記設定した論理パスの候補を、前記経路情報に基づいて複数抽出し、
該候補の複数の中から、前記物理ネットワーク情報に基づいて、一の論理パスを決定することを含むパス設定方法。
【請求項６】
前記光ネットワークにおける未使用の空きスロット情報を含む帯域情報を受け付ける、請求項５に記載のパス設定方法。
【請求項７】
前記光ネットワークにおける光信号雑音比またはＱ値に関する信号品質情報を受け付ける、請求項５または請求項６に記載のパス設定方法。
【請求項８】
前記光ネットワークにおける物理パスは、リング状に接続された物理トポロジーであり、
前記パケットネットワークにおける論理パスは、メッシュ状に接続された論理トポロジーである、請求項５乃至７のいずれか一項に記載のパス設定方法。」
第４ 原査定について
令和６年７月２日提出の手続補正書により、請求項１、５の「前記論理パスの候補を、前記経路情報に基づいて抽出し、」との記載が、「前記設定した論理パスの候補を、前記経路情報に基づいて複数抽出し、」と補正された結果、「候補」が「設定した論理パスの候補」であることが明確となり、さらに、「候補」が「複数抽出」されることが明確となったから、この拒絶の理由は解消した。
したがって、原査定を維持することはできない。
第５ むすび
以上のとおり、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。
また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
よって、結論のとおり審決する。
令和７年４月７日
審判長 特許庁審判官 篠塚 隆
特許庁審判官 北元 健太
特許庁審判官 村松 貴士
出典：特許庁「審決公報」（令和7年5月30日発行・号数2025-005、公報発行サイト https://www.gazette.jpo.go.jp/scciidl010 ）を加工して作成（加工：TaiLexi AI）
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